Obrada je proces koji koristi mašinu za obradu za promjenu svojstava ili dimenzija radnog komada. Odvaja se na hladnu i vruću obradu u zavisnosti od stanja temperature radnog predmeta kada je spreman za obradu. Poznata je kao hladna obrada jer se obično odvija na sobnoj temperaturi i ne dovodi do bilo kakvih kemijskih ili faznih promjena u radnom komadu. Termin "vruća obrada" odnosi se na obradu koja se odvija iznad ili ispod normalne temperature radnog komada i rezultira kemijskim ili faznim promjenama. Prema različitim tehnikama obrade, hladna obrada se može podijeliti na sečenje i rad pod pritiskom. Kovanje, livenje, zavarivanje i termička obrada primeri su termičke obrade. Osim toga, tokom montaže se često koristi hladna toplinska obrada. Na primjer, kada se ležaj sastavlja, vanjski prsten se na odgovarajući način zagrijava da poveća svoju veličinu prije nego što se kombinuje s unutrašnjim prstenom, koji se često hladi u tekućem dušiku kako bi se smanjila njegova veličina. . Spoljni prsten točka voza se takođe zagreva da bi se učvrstio na podlozi, a hlađenje može garantovati čvrstinu kombinacije.
Precizno zavarivanje, lijepljenje metala, izvlačenje metala, rezanje plazmom, teška obrada, oblikovanje valjaka, savijanje limova, kovanje kalupima, rezanje vodenim mlazom i lasersko rezanje su svi primjeri strojne obrade.
Specifičnija definicija mašinske obrade je proces stvaranja delova sa specijalizovanim mehaničkim alatima kao što su strugovi, glodalice, mašine za bušenje, brusilice, mašine za probijanje i mašine za livenje pod pritiskom. U širem smislu, strojna obrada je proces stvaranja proizvoda mehaničkim sredstvima.